Pragmatismo eleitoral nos EUA não consegue calar histórias de vida

Chama atenção o desempenho de candidatos das minorias, em especial negros e latinos, nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos. Venceram disputas acirradas, garantindo assento em governos estaduais, municipais, procuradorias e, claro, no Congresso. Democratas atribuem o êxito ao fato de não terem priorizado pautas identitárias, mantendo foco em temas que afetam a vida de todos, como o custo de vida.

Aqui me detenho: até que ponto um candidato consegue secundarizar sua identidade de gênero, raça, etnia, sexual ou religiosa para ganhar eleições? Até que ponto o Partido Democrata, hoje vencedor, evitará debates culturais para se sair bem na corrida presidencial de 2028?

A resposta não é simples nem automática, como prova a entrevista de Keisha Lance Bottoms ao jornal The New York Times, conduzida com maestria pela jornalista Lulu Garcia-Navarro.

Aos 56 anos, a democrata da Geórgia será a primeira mulher negra a comandar um governo estadual nos EUA. Logo de início, a entrevistadora avisa que fará perguntas sobre trajetórias pública e pessoal, mostrando-se interessada no imbricamento das duas. A entrevistada responde que jamais competiu valendo-se do fator racial, até porque "acordo todos os dias mulher negra, e isso fala por mim".

Papo vai, papo vem, fica-se sabendo que é filha de Major Lance, um cantor negro de blues com algum sucesso nos anos 1960. Lembra-se de quando Lance comprou um Cadillac Seville dourado, com o qual a levava para a escola, quando não estava em turnê.

"Adorava me sentar no banco de trás, fingindo que o carro era a minha limusine, e ele, meu motorista". Usuário de drogas, foi preso quando a filha tinha oito anos. A dureza do cárcere para os negros, numa sociedade ainda dividida, levaria Keisha a estudar direito no futuro.

Ex-prefeita de Atlanta, capital da Geórgia, ela acaba de quebrar a vantagem republicana neste estado do Sul Profundo, que abrigou confederados no século 19 e ativistas dos direitos civis no século 20.

Antes, fez questão de ir a Crawfordville, uma cidadezinha de 500 habitantes. Foi na véspera das eleições. Visitou o cemitério local, cheio de túmulos não identificados, para buscar algum da família. Localizou o da trisavó, Betsy Peek, uma ex-escravizada. Ali sentiu que iria ganhar.

Esse momento político nos EUA, tão forte e multirracial, reúne histórias de vida importantes demais para submergirem. Por exemplo, a vitória de Keisha foi saudada pelo líder negro Andrew Jackson Young, 96, pastor, político e um dos parceiros de Martin Luther King Jr. em Atlanta.

"Coretta deve estar rindo", ele disse em lágrimas, na semana passada. Referia-se à mulher de King, assassinado em 1968. Coretta viveu até 2006.

Nesta semana o site da Christie’s divulgou que, em janeiro próximo, irá a leilão o manuscrito do célebre "I Have a Dream", como ficou conhecido o discurso de King na cidade de Washington, em 1963. As sete páginas, escritas e rabiscadas de próprio punho, passaram décadas nos guardados da viúva de um dos seus colaboradores próximos.

O preço inicial do documento foi fixado em US$ 10 milhões, e lances já podem ser feitos. Quem arrematar ficará com um pedaço da história do século 20, mas o dinheiro irá para o The King Center, na Geórgia, museu e lugar de pesquisa. Detalhe: o bordão sobre o sonho foi um improviso do orador. Não consta do manuscrito.