O que é o adenocarcinoma, o câncer do Papa Leão XIV

O Papa Leão XIV, de 71 anos, foi diagnosticado com adenocarcinoma de pulmão, um tipo de câncer que pode atingir até mesmo pessoas que nunca fumaram. O tumor foi identificado após exames que apontaram um nódulo no pulmão direito do pontífice. Os médicos decidiram retirar a parte inferior do órgão onde estava localizada a lesão.

O adenocarcinoma é o subtipo mais comum de câncer de pulmão, responsável por cerca de 40% a 50% dos casos, segundo especialistas ouvidos pela reportagem. Embora o tabagismo seja um importante fator de risco, a doença também aparece em pessoas sem histórico de consumo de cigarros.

O câncer costuma ser silencioso nas fases iniciais e pode ser descoberto por acaso, durante exames realizados para investigar outros problemas de saúde.

O que é o adenocarcinoma?

O adenocarcinoma é um tipo de câncer que se desenvolve a partir de células com características glandulares. No pulmão, é o subtipo mais frequente da doença.

Embora aproximadamente 80% dos casos de câncer de pulmão estejam associados a pacientes com histórico de tabagismo, o adenocarcinoma também é o tipo mais comum entre pessoas que nunca fumaram.

Ainda não há uma explicação única para o desenvolvimento desses tumores em pessoas que não fumam. Entre os fatores que podem aumentar o risco estão a exposição à poluição, o histórico familiar da doença, o contato ocupacional com determinados gases tóxicos e a exposição ao radônio.

O radônio é um gás radioativo natural, invisível e sem cheiro, produzido pela degradação de elementos radioativos presentes no solo e nas rochas. Ele pode entrar nas residências por rachaduras, frestas e tubulações, acumulando-se em ambientes fechados e pouco ventilados.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o radônio é a segunda principal causa de câncer de pulmão, atrás apenas do tabagismo.

Quais são os sintomas?

O adenocarcinoma de pulmão pode não provocar sintomas nas fases iniciais. Por isso, alguns tumores são descobertos durante exames solicitados por outros motivos.

Quando os sinais aparecem, a doença pode estar mais avançada. Entre os sintomas mais comuns estão: