Frustração dos jovens pode ser explicada em um gráfico?

Toda sociedade que acredita na igualdade de oportunidades costuma assumir um bonito compromisso com suas crianças. O compromisso de que o lugar onde alguém nasce não deve decidir o tamanho do seu futuro. Trabalho duro e estudo deveriam abrir horizontes. Mesmo quando o caminho começa difícil, deveria existir uma estrada possível entre a origem e o destino.

A Curva do Grande Gatsby ajuda a entender por que esse compromisso parece tão distante para as gerações mais jovens. Ela mostra uma relação na qual países com maior desigualdade tendem a ter menor mobilidade entre gerações. À medida que a distância entre ricos e pobres cresce demais, fica mais difícil para os filhos dos mais pobres subir e mais fácil para os filhos dos mais ricos permanecer no topo.

O Brasil aparece como um dos casos mais expressivos dessa tensão. Nossa concentração de riqueza e renda faz com que a origem familiar tenha um peso muito alto na vida adulta. Nascer em uma família rica costuma significar acesso a uma série de vantagens. Nascer em uma família de classe média baixa ou pobre, por outro lado, significa começar a corrida muitos metros atrás e com responsabilidades adultas chegando cedo demais.

É por isso que a desigualdade brasileira não afeta apenas o presente. Ela atravessa gerações. A renda e a riqueza concentradas no topo tendem a se converter em investimento privado nos filhos, em herança, em moradia melhor, em escolas melhores e em uma rede de proteção que reduz o custo dos fracassos. Agora, se você nasce na classe média ou na pobreza, você terá muito menos tempo disponível para construir o próprio caminho.

A comparação com países nórdicos, como Suécia e Noruega, ajuda a iluminar esse contraste. Esses países também têm os seus desafios. A diferença é que a distância entre os grupos costuma ser menor e o Estado atua com mais força para impedir que a origem defina o destino. Maior equilíbrio salarial e sistemas tributários mais progressivos, por exemplo, reduzem o peso da origem familiar sobre a trajetória dos filhos.

Assim, nesses países, a criança depende menos dos recursos dos pais para acessar boas oportunidades. No Brasil, a origem familiar ainda funciona como um fator decisivo na definição das oportunidades disponíveis.

Nesse contexto, durante muito tempo, dissemos aos mais jovens que bastava aceitar sacrifícios e adiar recompensas. Muitos acreditaram nessa história. Alguns fizeram cursos, outros acumularam diplomas, entraram em estágios, aceitaram salários apertados, moraram mais tempo com os pais, adiaram filhos, adiaram casa e adiaram até a sensação de estar vivendo a própria vida.

E então surge uma pergunta que ninguém parece estar escutando: por que tanto esforço compra tão pouco futuro?

A frustração que nasce daí tem nome técnico e tem nome humano. O nome técnico é baixa mobilidade intergeracional. O nome humano é a sensação de correr numa esteira que acelera sozinha, em que você se esforça cada vez mais para permanecer exatamente no mesmo lugar.

E existe um risco político nisso que poucos estão levando a sério. Uma sociedade que entrega estagnação produz uma juventude ressentida, e o ressentimento costuma procurar culpados antes de procurar soluções.

O texto é uma homenagem à música "Pontes Indestrutíveis", de Charlie Brown Jr.