El Niño traz chuva em excesso ao Sul e pressiona hortaliças

O El Niño está mais forte e mais longo do que se previa, e a chuva em excesso no Sul do país já compromete a produção de hortaliças. O alerta é de Margarete Boteon, coordenadora da Hortifruti Brasil, projeto do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), apresentado em evento da International Fresh Produce Association (IFPA) nesta semana. O efeito chega ao consumidor pela gôndola: em outubro, o tomate italiano no atacado estava 140% mais caro do que um ano antes.

Chuva acima da média do inverno ao fim do verão

O fenômeno, que já era sinalizado de média a alta intensidade, se mostrou bem mais intenso e em período mais prolongado, segundo a pesquisadora. Os efeitos começaram no inverno e se acentuam até o final do verão, alcançando também o primeiro trimestre de 2027. “Toda a produção de hortaliças do Sul vai estar sob chuvas muito acima da média”, afirmou Boteon.

As culturas mais expostas são batata, cebola e tomate, justamente as que abastecem o mercado no verão. A combinação de clima adverso com área cultivada menor deve deixar a disponibilidade de hortaliças abaixo da registrada no verão passado, tanto em legumes quanto em verduras.

Encharcamento de solo, podridão e rachadura reduzem rendimento de batata, cebola e tomate

Excesso de chuva em canteiro de hortaliça significa encharcamento de solo, raiz sem ar e planta mais suscetível a doença. Na batata e na cebola, o ciclo curto não perdoa: chuva em cima da colheita atrasa o arranquio, e o produto que fica no campo perde qualidade e vida de prateleira. No tomate, a umidade favorece podridão e rachadura de fruto, o que derruba o rendimento da caixa embalada.

O produtor do Sul deve priorizar drenagem das áreas mais baixas, antecipar a colheita do que estiver em ponto e reforçar o monitoramento de doença fúngica nos dias de tempo fechado. Em estufa, o controle de ventilação e umidade é o que segura a qualidade.

Oferta restrita não vem só do clima

A menor oferta tem outra raiz. O setor entrou na temporada carregando o resultado de 2025, quando a produção favorável ampliou a oferta e derrubou as cotações. A cebola, por exemplo, enfrentou cerca de 20 meses de preços em queda. Com margem apertada, endividamento e juros altos, parte dos produtores cortou investimento e reduziu a área de tomate, batata e alface. “O setor vai entregar, mas provavelmente menos do que foi no ano passado”, disse Boteon.

A expectativa para o verão é de preços maiores em relação ao ano passado, em função da restrição de oferta. As frutas seguem outro caminho, por serem menos vulneráveis ao clima: em 2026 há grande disponibilidade de laranja e maçã, e a safra de maçã foi a maior da história, o que deixou os preços de outubro 21,1% abaixo dos de um ano antes. Para 2027, a projeção é de estabilidade na área de frutas, com citros e maçã ainda operando em margens apertadas.

O quadro de chuva persistente no Sul vale para o verão e o início de 2027, conforme a leitura apresentada no evento. É tendência de oferta e de preço, não garantia de perda em cada propriedade.

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